La cerveza es uno de los productos más apreciados y con mayor demanda en nuestro país. Lamentablemente se le ha adjudicado un significado de bebida alcohólica, debido a su consumo excesivo, más que un producto alimenticio, energético y complemento nutricional.
Sin embargo, gracias a diversas investigaciones científicas nacionales e internacionales, se ha podido demostrar que la cerveza  es un producto natural y saludable debido a su contenido de  folatos, polifenoles, fibra soluble, maltodextrinas, sodio, silicio, alcohol etílico y algunas vitaminas y minerales; propiedades que contribuyen a la prevención de diversas enfermedades.
Los folatos o lo que conocemos comúnmente como acido fólico, son esenciales para el mantenimiento de la vida celular así como para el crecimiento y formación de nuevos tejidos, por lo que su deficiencia da lugar al desarrollo de varias enfermedades. Los folatos provienen gran parte de los defectos del tubo neural en el nacimiento y reducen el nivel de homocisteína, aminoácido que se produce dentro del cuerpo humano y los niveles altos de éste pueden hacer que la sangre se coagule más fácilmente de lo que debieran, aumentando el riesgo de bloqueos de los vasos sanguíneos. Puede estimarse que el aporte de acido fólico de un consumo moderado de cerveza supondría cubrir entre un 10 y un 15% de las ingestas recomendadas para esta vitamina.
Los polifenoles son antioxidantes naturales que participan potencialmente en la protección contra enfermedades cardiovasculares y en la reducción de los fenómenos oxidativos responsables del envejecimiento del organismo. Algunos de los efectos más destacados de estos antioxidantes son: el retraso del envejecimiento celular, disminución de padecer enfermedades cardiovasculares, así como su capacidad anticancerígena.
La fibra soluble ayuda a complementar el aporte de fibra de otros alimentos como los cereales que son ricos en fibra dietética insoluble. Nuestro cuerpo necesita fibra para desechar desperdicios. La fibra absorbe líquido en cantidades mayores a su propio peso y esto ayuda a mantener la materia fecal suelta y previene el estreñimiento, nos ayuda a regular el nivel de azúcar en la sangre, ayuda al cuerpo a digerir mejor las grasas y reduce el nivel de colesterol. Así como también ayuda a disminuir la incidencia de cáncer de colon, y de diverticulosis (presencia de alguna o varias bolsas en el intestino grueso) y rebaja la colesterolemia (exceso de colesterol en la sangre).
Las maltodextrinas: Las bebidas que emplean este componente se digieren mejor, tienen menor osmolaridad (medida usada por farmacéuticos y médicos para expresar la concentración total de sustancias en disoluciones usadas en medicina) que las que incluyen glucosa y proporcionan menor sensación de saciedad al ser menos dulces, lo que permite suministrar más cantidad de líquido y asegurar una adecuada hidratación.
La cerveza es una bebida baja en sodio lo que le confiere un fuerte efecto diurético, por lo tanto es muy adecuada para participar en dietas hiposódicas (dietas bajas en sodio).
El Silicio es un elemento esencial al participar en los procesos de calcificación y, posiblemente, en el tejido conectivo (que conecta un tejido con otro). La cerveza es uno de los pocos alimentos que aportan silicio, este elemento contrarresta al aluminio, elemento que es muy tóxico para nuestro organismo y especialmente para nuestro cerebro.
Alcohol etílico: se ha demostrado que el alcohol en consumo moderado puede tener efectos positivos en la salud. Siempre y cuando la persona sea adulta, sana y no se encuentre consumiendo fármacos con los que el alcohol pueda interferir.
Las personas que consumen moderadamente alcohol  tienen un riesgo 60% menor  de sufrir ataques cardiacos que los grandes bebedores y que los que no consumen nada de alcohol. En los bebedores moderados la incidencia de la cardiopatía isquémica (enfermedad resultante de la incapacidad de las arterias coronarias para llevar el oxígeno necesario a un determinado territorio del músculo cardiaco, lo que dificulta el funcionamiento de éste), hipertensión arterial, accidente vascular cerebral y diabetes mellitus es inferior a la de grandes bebedores o abstemios. Además aumenta el colesterol asociado a las lipoproteínas de alta densidad, lo que conocemos como “colesterol bueno”, lo cual reduce el riesgo de accidentes y enfermedades cardiovasculares.
Algunas otras propiedades:
Nos ayuda a obtener una fácil digestión y a la estimulación del apetito, debido a su riqueza en extractos naturales la convierte en un buen aperitivo porque estimula las papilas gustativas y abre el apetito.
El consumo de una cerveza al día, aporta alrededor de un 6,5% de las calorías diarias necesarias y un 10% del fósforo y vitaminas del tipo B como la riboflavina. Estimula el apetito pues activa las papilas gustativas, contribuye a la relajación necesaria para una buena digestión y una adecuada absorción de nutrientes, En las mujeres, retrasa la aparición de la menopausia, debido a su contenido de fitoestrógenos compuestos de estructura química muy próxima a la de los estrógenos naturales. Diversos estudios concluyen que el nivel de estrógenos en sangre es mayor en mujeres consumidoras de alcohol que en mujeres abstemias.

Es importante hacer énfasis en el consumo moderado de este producto, ya que de ser consumido en exceso, sus efectos en vez de resultar positivos a la salud, pueden ser contraproducentes. La cerveza puede ayudarnos a prevenir todas estas enfermedades si se consume moderadamente, de no ser así, contribuye a generarlas.
Por  Stephanie Magaña

Referencias:
http://www.botanical-online.com
http://www.tusalud.com.mx
http://www.alimentosfuncionales.es
http://familydoctor.org
http://www.consumer.es
http://www.galeon.com
http://www.fundaciondelcorazon.com

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